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长期以来，人们谈到太空，首先想到的往往是火箭发射、卫星制造和深空探测。但近年来，空间活动的经济意义正在发生明显变化。卫星通信、导航定位、地球观测和气象监测等空间能力不断进入交通、农业、能源、金融、灾害管理等领域，空间经济的价值越来越多地体现在地球上的生产生活之中。经济合作与发展组织（OECD）《2026年空间经济概览》、欧洲航天局（ESA）《2026年空间经济报告》和《空间造福地球》等报告，从不同角度呈现了这一变化：空间经济正在由相对专业的航天产业，逐渐成为与现代经济社会运行密切相关的基础性能力。
一、空间经济正在从专业领域走向规模化发展
空间经济首先表现出明显的规模扩张。OECD估计，2025年全球空间相关收入已经达到5500亿-6000亿美元，规模正在接近全球半导体产业。空间基础设施也在迅速增加，截至2025年底，全球在轨运行卫星超过1.4万颗，到2026年年中已接近1.5万颗。与此同时，参与空间活动的国家明显增多，截至2025年，已有109个国家至少发射过一颗卫星。
推动这一变化的不再只是政府。过去航天活动主要依靠国家投资和大型航天机构，近年来商业力量迅速进入。可重复使用火箭、小型卫星和商业拼车发射等技术和商业模式降低了进入太空的成本，私人运营商已经成为在轨活动的重要主体，低轨卫星星座、商业地球观测和卫星导航应用等市场不断发展。
但商业化并不意味着政府作用下降。OECD数据显示，OECD国家民用航天预算由2022年的405亿美元增加到2025年的464亿美元。政府仍然通过科研投入、公共采购、基础设施建设和政策支持推动空间经济发展，私人资本则进一步拓展商业应用。由此形成了一个明显特征：空间经济正在由过去以政府航天项目为主，转向政府与市场共同推动的发展模式。
二、空间经济的价值越来越体现在“地球应用”
空间经济更值得关注的变化，并不只是产业规模扩大，而是其应用边界正在不断向其他行业延伸。
最典型的是卫星导航。今天的交通导航、物流调度、金融交易授时以及大量移动终端服务，都需要卫星提供位置和时间信息。卫星通信则可以为传统通信网络难以覆盖的偏远地区、海洋和航空场景提供连接。地球观测卫星通过持续获取地表、海洋和大气信息，可以服务于天气预报、农业生产、自然资源管理和灾害监测。
这意味着，空间产业产生的价值正在沿着一条很长的链条向地面经济扩散。卫星制造和发射只是前端，更大的应用空间来自卫星提供的通信、导航和观测数据如何与各行业结合。OECD因此特别指出，空间系统已经支撑OECD国家超过一半的关键基础设施和服务，包括交通、能源、通信和食品供应；在部分成员国，接近五分之一GDP所对应的经济活动得到卫星服务支持。
人工智能等数字技术又进一步扩大了这种价值。大量卫星每天产生海量观测数据，仅仅获得数据并不能直接产生经济价值，还需要快速识别和分析。OECD已经将人工智能支持的空间数据处理列为空间创新的重要前沿方向。当卫星数据与人工智能、云计算以及各行业数据进一步结合，空间能力也就越来越容易转化为普通企业和公共部门可以使用的信息服务。
从这个角度看，空间经济的发展逻辑正在发生变化：衡量其价值不能只看发射了多少火箭、制造了多少卫星，更要看这些空间能力最终为地面的经济社会活动创造了多少价值。
三、空间基础设施正在成为现代经济运行的新底座
随着应用不断扩展，空间系统与经济社会运行之间的关系也发生了进一步变化：一些空间能力正在从“可选择的技术服务”逐渐变成现代社会不可缺少的基础设施。
通信、导航、气象、交通、金融和灾害应急等领域对卫星系统的依赖越来越深。一旦重要卫星、导航信号或者相关数据服务发生长时间中断，其影响可能迅速从航天领域扩散至交通运输、金融交易、能源供应和公共服务。这也是OECD为什么将空间基础设施的韧性、关键信号和数据获取等问题提升到空间经济发展的重要位置。
与此同时，空间经济快速扩张也产生了新的问题。卫星数量增加使部分轨道更加拥挤，空间碎片持续累积；部分关键市场和能力集中于少数国家和企业；空间制造还面临关键材料和供应链依赖。空间经济越重要，这些风险造成的经济社会影响也就越值得关注。OECD因此提出，空间经济未来不仅需要促进创新和商业化，也需要同步关注安全、韧性和可持续发展。
这实际上反映了一个更深层次的变化：当一个产业开始承担基础设施功能，对它的关注重点也会随之改变。过去讨论空间经济，更多关心能不能进入太空、能够完成什么任务；未来则越来越需要关注空间服务能否稳定提供、关键系统能否安全运行，以及普通经济社会活动能否承受空间基础设施中断带来的影响。
全球空间经济正在经历的不只是规模扩张，而是角色转变。它正在从以航天器制造、卫星发射和空间探索为代表的专业产业，逐渐扩展为连接通信、交通、农业、能源、金融、公共安全等众多领域的经济社会基础设施。未来空间经济真正巨大的价值，可能并不完全发生在遥远的太空，而在于空间能力如何不断融入地球上的产业发展和日常生活。正因为如此，空间经济也正在由一个相对专业的科技产业议题，转变为关系经济发展、基础设施韧性和公共治理的新议题。
参考文献：
[1] OECD. The Space Economy at a Glance 2026[R/OL]. Paris: OECD Publishing, 2026.
[2] European Space Agency. Report on the Space Economy 2026[R/OL]. Paris: European Space Agency, 2026.
[3] European Space Agency. Space Benefits for Earth[R/OL]. Paris: European Space Agency, 2025.
