英国科研资助体系变革：从学科分配到目标导向

英国科研创新体系近期迎来一轮重要调整。按照英国政府和英国研究与创新署（UKRI）公布的信息，2025年支出审查确定，2026-2030财年英国公共研发投入总额为860亿英镑，其中科学、创新与技术部预算为585亿英镑，UKRI获得386亿英镑。UKRI年度预算将从2025-2026财年的88.11亿英镑提高到2026-2027财年的92.2亿英镑，并在此后数年继续增长，2029-2030财年达到99.86亿英镑，接近100亿英镑的规模。

与预算同步调整的，是经费分配方式。UKRI不再主要沿用过去按研究理事会、学科和传统项目类别组织预算的做法，而是改用以结果为导向的新框架。UKRI在官方说明中明确表示，新模式从2026年4月起实施，核心思路是把大部分经费归入若干面向明确目标的资金桶，并在整个支出审查期内动态管理预算，以回应新机会和政府优先事项。UKRI同时强调，由于这一新模式更强调跨学科、跨机构和项目化组织，未来除基础研究部分外，其他经费不再按以往研究理事会口径做直接拆分。这一变化意味着，英国科研资助正在从较强的科目管理逻辑，转向更鲜明的目标组织逻辑。

一、核心变化：以“四大资金桶”重组原有经费体系

这轮改革最核心的内容，是用四大资金桶重组原有预算结构。按照UKRI公布的2026-2030财年预算，第一桶是好奇心驱动研究，四年总额为144.84亿英镑；第二桶是政府与社会战略优先事项，四年总额为83.2亿英镑；第三桶是支持创新型企业，四年总额为73.66亿英镑；第四桶是支撑和强化英国研发体系，四年总额为84.16亿英镑。就2026-2027财年而言，四桶对应金额分别为36.53亿、19.24亿、16.38亿和20.04亿英镑。其中，前三桶属于面向重点目标的优先资金桶，第四桶则承担底座作用，支撑人才、基础设施、研究机构、国际合作以及UKRI自身转型等关键能力。预算说明还强调，第二桶和第三桶将更突出政府优先事项、产业战略和企业成长目标，并通过更有针对性的项目组织方式实现政策效果。 

表：UKRI预算中的“R&D资金桶”（单位：亿英镑）

资料来源：UKRI 

为了展示新旧新资金体系之间的大致对应关系，UKRI专门发布了一份桑基图。从桑基图所体现的资金流向看，原有的响应式研究、质量相关科研拨款、战略研究、创新、人才、基础设施、国际合作等经费线，并不是原封不动地平移到新分类之中，而是经过拆分、合并和重新归类后，流向新的预算桶。比如，原有的响应式研究和一部分质量相关科研拨款被归入第一桶；战略研究、任务导向项目等更多流向第二桶；创新以及知识转化、商业化支持则更多归入第三桶；基础设施、机构、人才和部分国际合作等内容则与第四桶形成更紧密联系。

  图：科研资金流向变化的桑基图

资料来源：UKRI 

二、改革意图：提升可解释性，强化战略统筹能力

从政策意图看，这项改革首先是为了解决原有资助体系过于复杂、外部难以理解的问题。过去，UKRI资金分散在多个研究理事会和多条预算线上，虽然有利于专业管理，但不利于向政府、议会和公众说明整体投入逻辑。新的资金桶框架，实质上是希望把科研投入转化为更容易被理解的公共叙事，让外界能够更直观地看到，经费究竟是用于基础研究、战略任务、企业创新，还是用于支撑研发体系本身。

其次，这项改革体现出更强的战略统筹取向。过去同一前沿议题可能分散在多个预算线之中，不同理事会各自支持、彼此交叉，外部很难看到整体布局。新框架通过把资金汇入较大的目标类别，为跨理事会、跨学科、跨部门的统筹投资创造了条件。未来一些重点方向，尤其是与国家竞争力、产业升级和社会挑战相关的领域，预计将更多以组合式、任务式方式获得支持。

再次，这种改革也反映出英国财政和科技政策之间的互动变化。公共资金在持续增长的同时，政府对科研投入的可解释性和可问责性提出了更高要求。对UKRI而言，新体系不仅要说明钱投到哪里，更要说明这些投入如何支持经济增长、技术创新、社会福祉和国家能力建设。因此，这一框架并非单纯的会计分类调整，而是科研资助从重专业分工走向重政策成效的一种表现。

三、舆论观察：支持、审慎与担忧并存

围绕这场改革，英国科研政策圈并未形成一致观点，而是逐步出现了较清晰的三类声音：

第一类声音来自议会和部分大学政策界，整体态度偏支持，但强调要让改革更容易被监督。罗素大学集团副政策主任Stephanie Smith指出，资金桶框架的积极意义在于，它能够把预算讨论从零散经费线转向更清楚的公共价值叙事，使政府和外界更容易理解不同类型投入之间的关系。英国议会科学、创新与技术委员会对UKRI补充提供新旧资金体系对照信息表示欢迎，并要求未来能够持续建立过去与现在之间的比较关系，以便议会真正评估改革效果。

第二类声音主张改革可以推进，但必须补足透明度和可比性，其中科学与工程运动组织CaSE最具代表性。CaSE副执行主任Daniel Rathbone分析指出，UKRI向议会提供新旧资金对照图，是建立新旧预算可比关系的重要第一步，也说明UKRI开始回应科研界此前关于透明度不足的批评。但CaSE同时对第一桶的定义提出明确质疑。其分析指出，UKRI将高校研究拨款整体归入第一桶，虽然在统计上抬高了好奇心驱动研究的占比，但也使这一类别的含义变得不够清晰。原因在于，这笔拨款既支持非定向研究，也承担高校研究环境和机构能力建设的功能，并不等同于通常意义上的自由探索性研究。CaSE因此认为，若把非政府定向支持全部等同为好奇心驱动研究，就容易造成统计口径上的成立与公众理解上的混淆。CaSE还进一步指出，虽然UKRI公布了2026至2030财年的预算分配，但由于缺乏足够的历史对照，外界仍难准确判断各类投入究竟是增加、平移还是口径调整。

第三类声音更强调风险和不确定性。英国教育智库Wonkhe专家James Coe认为，这轮调整不是单纯的预算重排，而是英国政府科研治理方式的一次方向性变化，意味着科研资助将更紧密地嵌入经济增长和政策成效框架。与此同时，生物科学界的一些团体也对过渡期的不确定性感到担忧。英国皇家生物学会在2026年2月的回应中提到，2026年1月以来，部分UKRI理事会接连出现经费削减和资助暂停，引发科研共同体对稳定性和可预期性的担心，并呼吁在新模式推进过程中加强透明度、提供更明确的政策预期并开展持续评估。由此可见，反对者未必否认改革方向本身，但普遍担心，如果资金桶框架过度强调短期政策目标而沟通不足，长期基础研究和学术共同体的稳定预期可能受到冲击。

参考文献：

[1] UKRI. 2026 budget allocations[EB/OL]. (2026-03-19).https://www.ukri.org/who-we-are/our-vision-and-strategy/updates-on-our-2026-strategy-and-budget/2026-budget-allocations/.

[2]UKRI.Explanatory note: schematic mapping of UKRI’s previous funding lines to our new model[EB/OL]. (2026-03-05).https://www.ukri.org/publications/schematic-mapping-ukris-previous-funding-lines-to-our-new-model/explanatory-note-schematic-mapping-of-ukris-previous-funding-lines-to-our-new-model/.

[3]UKRI shares first detailed comparisons of past and future spending under new ‘bucket’ model[EB/OL]. (2026-03-03).https://committees.parliament.uk/committee/135/science-innovation-and-technology-committee/news/212270/ukri-shares-first-detailed-comparisons-of-past-and-future-spending-under-new-bucket-model/.

[4]Stephanie Smith.The R&D buckets are here to stay – what matters now is how they’re used[EB/OL]. (2025-12-04).https://wonkhe.com/blogs/the-rd-buckets-are-here-to-stay-what-matters-now-is-how-theyre-used/.

[5]James Coe. A change in approach means research may never be the same again[EB/OL]. (2025-11-25).https://wonkhe.com/blogs/a-change-in-approach-means-research-may-never-be-the-same-again/.

[6]Daniel Rathbone. ‘High-level mapping’ and past comparisons[EB/OL]. (2026-03-03).https://www.sciencecampaign.org.uk/analysis-and-publications/detail/high-level-mapping-and-past-comparisons/.

[7]Royal Society of Biology. RSB responds to emerging UKRI funding changes[EB/OL]. (2026-02-05).https://www.rsb.org.uk/rsb-response-to-ukri-funding-changes.html.